কানাডায় ইমিগ্রেশনের ইতিহাস

পুনর্বাসনের উদ্দেশ্যে এক দেশের লোকদের অন্য দেশে যাওয়ার সুযোগ দেয়া, এটি ধারাবাহিকভাবে কানাডারও ইতিহাসের কেন্দ্রবিন্দুতে প্রাচীনকাল থেকে। বিস্তৃত ও বিশাল এ দেশে কানাডীয়ান অভিবাসনের গল্প সুশৃঙ্খল জনসংখ্যা বৃদ্ধির অংশ শুধু নয়, অর্থনৈতিক উন্নয়নের পাশাপাশি কানাডার সর্বোপরি অগ্রগতির সাথে সম্পর্কিত। বর্তমানে কানাডা বহুসংস্কৃতির সমাজ গঠনে অবদান রাখার অঙ্গীকারবদ্ধ এবং সত্যিকার অর্থে ফলপ্রসূ অগ্রগতি পরিলক্ষিত। তবে অতীতে অভিবাসন অনেক সময়ই লজ্জাজনকভাবে জাতিগত বা বর্ণগতভাবে বৈষম্যমূলক ছিল। অতিশয় দু:খ দায়ক ঘটনা হল, একদিকে অভিবাসন দিয়ে বিভিন্ন দেশ থেকে বসতকারী আনা হয়েছে, অপরদিকে আদিবাসীদের তাদের পৈতৃক ভূমি থেকে উচ্ছেদ করতেও দ্বিধা করা হয়নি দীর্ঘ সময় যাবৎ, ফলে ইতিহাসের পাতা খুললে বহু করুণ কাহিনীর সন্ধান মেলে।
সর্বপ্রথম ফ্রান্স কানাডার পূর্বাঞ্চল ক্যুইবেকে উপনিবেশ স্থাপনের লক্ষ্যে প্যারিস থেকে কিছু বসতকারী পাঠায়, যারা এসে বসবাস শুরুর মাধ্যমে নিউফ্রান্স নামে একটি উপনিবেশ গড়ার পত্তন করেছিল। সামরিক বাহিনী ছাড়াও দফায় দফায় লোক আসছিল যাদের নির্দিষ্ট কোন দক্ষতা ছিল, যেমন কৃষি, ঔষধ প্রস্তুতকারী বা কর্মকার ইত্যাদি। ফ্রান্সের তদানীন্তন সরকার ১৬০৮ সালে ক্যুইবেক ও ১৬৪২ সালে মট্রিয়াল শহর গড়ে নাম দেয় নিউফ্রান্স এবং জনসংখ্যা বাড়িয়ে শক্তিশালী উপনিবেশ স্থাপনে প্রয়াসী হয়েছিল।

ফ্রান্সের ঔপনিবেশিক কর্তৃপক্ষ সাবধানে এবং ধীরে ধীরে কানাডায় বসতি স্থাপন বিস্তৃত করতে উৎসাহিত হয় এবং অনেকটা সমৃদ্ধি লাভ করে। তবে ব্রিটিশ বিজয়ের পর, নিউফ্রান্স ১৭৬৩ সালে গ্রেট ব্রিটেনের কাছে হস্তান্তরিত হয় এবং একটি ব্রিটিশ উপনিবেশে পরিণত হয়। ব্রিটিশদের আশা ছিল যে বসতি স্থাপনকারীরা ঔপনিবেশিক জমির সার্বভৌমত্বের নিশ্চয়তা দেবে এবং প্রাকৃতিক সম্পদের উপর আধিপত্য স্থাপন করবে, ইউরোপীয় বিনিয়োগকারীদের পক্ষে। তারা আরো সচেষ্ট হয়েছিল যে বসতি স্থাপনকারীরা আদিবাসীদের খ্রিস্টান ধর্মে ধর্মান্তরিত করবে। বসতিগুলি ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পেয়েছে তবে সঙ্কট ছাড়া নয়। ব্রিটিশ বিজয়ের সময় নিউফ্রান্সের জনসংখ্যা ছিল প্রায় ৬৫,০০০। নোভাস্কোটিয়াতে, একটি প্রতিস্থাপিত স্কটিশ সম্প্রদায়, জার্মান এবং সুইস বসতি স্থাপনকারীদের দ্বারা পরিপূরক ছিল। ১৭০০ শতকের শেষের দিকে, আইরিশ বসতি স্থাপনকারীরা নিউফাউন্ডল্যান্ডের জনসংখ্যাকে শক্তিশালী করেছিল।

ব্রিটিশ বিজয়ের পর ফ্রান্স থেকে অভিবাসন সীমিত করা হয়েছিল, তবে অবিলম্বে বিপুল সংখ্যক ইংরেজি-ভাষী অভিবাসী নিয়ে আসতে তারা সক্ষম হয়নি।

অনুগত অভিবাসীগণ : (১৮০০-১৯০০)

অষ্টাদশ শতকের মাঝামাঝি সময়ে উত্তর আমেরিকার ১৩টি প্রদেশ এক রক্তক্ষয়ী অভ্যুত্থানের মধ্য দিয়ে ব্রিটিশ উপনিবেশ থেকে মুক্ত হয়ে ‘ইউনাইটেড স্টেটস অফ আমেরিকা’ গঠন করে, ইতিহাসের পাতায় যেটি আমেরিকান বিপ্লব নামে পরিচিত।

ক্যুইবেকের নতুন ব্রিটিশ শাসক তখন আমেরিকান বিপ্লবের দ্বারা বাস্তুচ্যুত হাজার হাজার ইংরেজিভাষী এবং মূলত প্রোটেস্ট্যান্ট বসতি স্থাপনকারীকে কানাডায় অভিবাসন দিতে বাধ্য হয়েছিল। ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের অনুগত হিসাবে পরিচিত জনগণ মূলত রাজনৈতিক উদ্বাস্তু ছিল। তাদের মধ্যে অনেকেই কানাডার উত্তর দিকে পাড়ি জমান নিজেদের পছন্দের কারণে নয়, তারা করতে বাধ্য হয়েছিল। কারণ অনেকে নতুন আমেরিকান প্রজাতন্ত্রের নাগরিক হতে চাননি বা ব্রিটিশদের সমর্থনের জন্য প্রতিশোধের ভয়ে ছিল। এই অনুগতদের জন্য কানাডা ছিল দ্বিতীয় পছন্দের একটি দেশ। এটি অগণিত ভবিষ্যত অভিবাসীদের জন্য হয়েছিল মাথা গোঁজার স্থায়ী ভূমি, যারা নিজ বাড়িতে অবাঞ্ছিত হয়েছিল, এমনকি তাদের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ সীমিত করা হয়েছিল।

এই অনুগত অভিবাসীগণ কানাডিয়ান কর্তৃপক্ষ দ্বারা সমর্থিত ছিল, যারা এই নতুন বসতি স্থাপনকারীদের সব রকম সাহায্য ও সরবরাহ দিয়েছিল এমনকি তাদের মাঝে জমি বন্টন সংগঠিত করেছিল। নতুন বসতি স্থাপনকারীদের যদিও বহু সংকটের মুখোমুখি হতে হয়েছিল, ব্রিটিশ সরকারী এজেন্টদের হস্তক্ষেপে তাদের দুর্দশা লাঘব হয়েছিল।

অনেক কৃষ্ণাঙ্গ অনুগতও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ছেড়ে ব্রিটিশ উত্তর আমেরিকার কানাডায় চলে আসে। তবে আমেরিকার স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় ব্রিটিশদের পক্ষে থাকা সত্ত্বেও, কালো অনুগতরা বর্ণবাদী বৈরিতা এবং যথেষ্ট অসমতার মুখোমুখি হয়েছিল কানাডায়ও। এতদ্ সত্ত্বেও, কৃষ্ণাঙ্গরা অধ্যবসায় ও পরিশ্রমের ফলে শক্তিশালী সম্প্রদায় গড়ে তুলেছিলো, বিশেষ করে নোভাস্কোটিয়ার শেলবার্ন এবং বার্চটাউনের মতো শহরে।

আইরিশ অভিবাসন (১৯ শতক) :
১৯ শতকের মাঝামাঝি, উপনিবেশগুলি বিশেষ করে কানাডার পশ্চিমাঞ্চল বেদনাদায়কভাবে অর্থনৈতিক অনিয়ম ও মন্দার কবলে পড়েছিল। আনুষ্ঠানিকভাবে ব্রিটেন থেকে এমনকি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে অভিবাসনকে উৎসাহিত করা হয়েছিল, কানাডীয় উপনিবেশের উন্নত কৃষি জমিগুলি পূরণ করতে এবং নতুন বাণিজ্যিক ও প্রশাসনিক শহরগুলিকে শক্তিশালী করে গড়ে তুলতে। নতুন অভিবাসীরা সাধারণত প্রতিষ্ঠিত সম্প্রদায়ের সাথে সমন্বয় করে যাত্রা শুরু করেছিল। উল্লেখযোগ্য আইরিশ আলুর দুর্ভিক্ষ (Potato Famine) এবং ১৮১৪ সাল থেকে একটি ক্রমবর্ধমান ইউরোপীয় বিদ্রোহের ফলে অনেক আইরিশ কানাডায় নতুন অভিবাসী হয়ে এসেছিল। এই সময়ে আগত প্রায় দশ হাজার অভিবাসীর মধ্যে অনেকেই আইরিশ ছিলেন যাদের কানাডায় আগমন বড় ধরনের সামাজিক ও অর্থনৈতিক পরিবর্তনের সূচনা করেছিল। অনেক ক্ষেত্রে, ইংরেজ ও ফরাসিদের পরে আইরিশরা ছিল কানাডার অভিবাসীদের প্রথম বড় দল। যদিও আইরিশরা সাধারণত ইংরেজিতে কথা বলে, তারা অ্যাংলো-কানাডিয়ানদের সামাজিক, সাংস্কৃতিক বা ধর্মীয় মূল্যবোধের প্রতিফলন গ্রহণ করেনি নিজেদের মাঝে। তারা প্রধানত প্রোটেস্ট্যান্ট কানাডার পশ্চিমে একটি রোমান ক্যাথলিক সংখ্যালঘু সম্প্রদায় গঠন করেছিল। তবে আইরিশ ক্যাথলিকরা ফ্রেঞ্চ কানাডিয়ানদের সাথে একটু বেশিই সম্পর্ক গড়েছিল, তাদের সাথে ধর্মীয় বিশ্বাস ভাগ করে নেয় কিন্তু তাদের ফ্রেঞ্চ ভাষা গ্রহণ করেনি। ব্রিটিশ ক্রাউনের প্রতি এই আইরিশ অভিবাসীগণ অনেকে আনুগত্য দেখালেও তাদের কিছুটা সন্দেহজনক চোখে দেখা হয়েছিল।
আইরিশদের মধ্যে অনেকে কৃষিজীবনের জন্য কোন উৎসাহ পাননি কানাডা এসে। পরিবর্তে নতুন সম্প্রসারিত নদী ব্যবস্থা, কাঠের শিল্প এবং ক্রমবর্ধমান রেলওয়ে নেটওয়ার্কে মৌসুমী কাজ করতে আগ্রহী হয়েছিল বেশী। তারা সামাজিক-অর্থনৈতিকভাবে অগ্রগামী হওয়ার পাশাপাশি তাদের স্বতন্ত্র জাতিগত এবং ধর্মীয় পরিচয় নিয়ে, কানাডিয়ান বড় শহরগুলিতে পৃথক আইরিশ সামাজিক উপস্থিতি গঠন করেছিল।

ওয়েস্টার্ন মাইগ্রেশন :
কানাডায় খামারের পণ্যের চাহিদা, বিশেষ করে গমের চাহিদার কারনে, উইলফ্রিড লরিয়ারের সরকারের নির্বাচনের পর পশ্চিমাঞ্চলের প্রদেশ গুলিতে বড় আকারের অভিবাসনের জন্য উৎসাহিত করা হয়েছিল। নতুন অভ্যন্তরীণ মন্ত্রী ক্লিফোর্ড সিফটন একটি পুনর্গঠিত এবং সুদূরপ্রসারী অভিবাসন কর্মসূচির আয়োজন করেছিল। এমনকি তিনি ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জ, উত্তর ইউরোপ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ব্যতীত অন্যান্য স্থান থেকে কৃষি বসতি স্থাপনকারীদের অভিবাসন দিতে বিশেষ আইনি ব্যাবস্থা নিয়েছিলেন। কানাডিয়ান সরকার ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের মধ্যে থেকে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসা শ্বেতাঙ্গ ইংরেজিভাষী অভিবাসীদের পছন্দ করেছিল। একই সময়ে, বর্ণবাদী কারণে অ-শ্বেতাঙ্গ অভিবাসীদের প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়নি। আদর্শ অভিবাসীরা ছিল ব্রিটিশ বা আমেরিকান স্বাধীন কৃষক যারা কানাডার পশ্চিমে বসতি স্থাপন করতে চেয়েছিল।
এদিকে ব্যবসায়িক এবং রেলওয়ের স্বার্থের জন্য অভিবাসন বাড়ানো প্রয়োজন ছিল অপরদিকে জাতিগত উদ্বেগকে ভারসাম্যপূর্ণ করতে চেয়েছিল। আদর্শ বসতি স্থাপনকারীদের একটি পছন্দের তালিকাও করেছিল। ফরাসি, বেলজিয়ান, ডাচ, স্ক্যান্ডিনেভিয়ান, সুইস, ফিনস, রাশিয়ান, অস্ট্রো-হাঙ্গেরিয়ান , জার্মান, ইউক্রেনীয় এবং পোলিসরা ব্রিটিশ এবং আমেরিকান কৃষিবিদদের অনুসরণ করেছিল। তালিকায় একেবারে নিচের দিকে ছিল ইহুদি, এশিয়ান মানুষ এবং কালো মানুষ।

নগর কেন্দ্রিক অভিবাসীগণ :
সরকারী সতর্কতা সত্ত্বেও, অনেক অভিবাসী কৃষিভূমির ওপর আধিপত্য বিস্তার ও কৃষিতে নিজেদের প্রতিশ্রুতি দিয়েও অংশ গ্রহণ করেনি আইরিশদের মতো। অনেক অ-ইংরেজিভাষী এবং মূলত অ-প্রোটেস্ট্যান্ট অভিবাসীরা গ্রামীণ বিচ্ছিন্ন জীবনকে প্রত্যাখ্যান করেছিল, শহুরে কাজ বেছে নিয়েছিল। যারা সাফল্যের উত্তর আমেরিকার সংজ্ঞা গ্রহণ করেছিলেন বা যারা রাজনৈতিক উত্থান-পতনের কারণে দেশে ফিরতে পারেননি তারা কানাডায় নিজেদের প্রতিষ্ঠা করেছেন। যখন সম্ভব হয়েছে, তারা তাদের স্ত্রী এবং সন্তানদের তাদের সাথে যোগ দিতে নিয়ে এসেছিল।
এই সময়ে আরও কিছু অভিবাসী বৈচিত্র্যময় কানাডায় অভিবাসন নিতে শুরু করেছিল, এর মাঝে ছিল ম্যাসেডোনিয়ান, রাশিয়ান এবং চীনা জনগণ। এই নতুন অভিবাসীদের মধ্যে অনেককে কানাডায় অভিবাসন দেওয়া হয়েছিল সস্তা শ্রমের প্রয়োজন মেটানোর জন্য বা কারখানা ও নির্মাণ কাজের জন্য দক্ষ কারিগরের প্রয়োজন ছিল বলে। কেউবা খনন বা কাঠের কাজ করেছিল, অন্যরা চীনাদের মতো কানাডিয়ান প্যাসিফিক রেলওয়ের কাজ শেষ করতে সাহায্য করেছিল। অনেকেই মন্ট্রিয়াল, উইনিপেগ, টরন্টো, হ্যামিল্টন এবং ভ্যাঙ্কুভারের মতো প্রধান শহরগুলিতে বসতি স্থাপন করেছিল। যাই হোক, এই অভিবাসীরাও জাতিগত এবং ধর্মীয় উদ্বেগের মাঝেই বাস করেছিল।
ব্যাপকভাবে ভিন্ন সাংস্কৃতিক পটভূমি থেকে অভিবাসীদের আগমন বিশেষ ক্ষেত্রে কানাডিয়ানদের কাছ থেকে বর্ণবাদী শত্রুতা লক্ষ্যনীয় হয়েছিল। অপর দিকে অনেক কানাডীয়ান মর্যাদাপূর্ণ সহনশীলতার সাথে প্রতিক্রিয়াও জানিয়েছিল। তারা স্বীকার করেছিল যে এই বিদেশীরা এখানে থাকার জন্য এসেছে, তাদের শ্রম এবং দক্ষতা কানাডার জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় ছিল এবং তাদের জীবনযাত্রার অবস্থার উন্নতি কানাডাবাসী অবশ্যই দেখতে চেয়েছিল। অভিবাসীরা শহুরে কেন্দ্রগুলিতে গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক ভূমিকা পালন করেছিল, রাস্তার গাড়ির ট্র্যাক স্থাপন করা, প্রসারিত টেক্সটাইল কারখানায় শ্রম দেওয়া এবং নর্দমা ব্যবস্থা খনন করা ইত্যাদি কাজ করেছিল। তবুও, অনেক কানাডীয়ান জাতিগতভাবে অভিবাসনের উপর কঠোর নিয়ন্ত্রণের দাবি করেছিল।

অভিবাসন এবং বর্ণবাদ :
কানাডীয়ান অভিবাসন নীতি এবং প্রশাসন অভিবাসীদেরকে কানাডায় আসার অনুমতি দিয়েছিল সাথে তাদের অর্থনৈতিক প্রয়োজনীয়তার দায়িত্বও নিয়েছিল। যাইহোক, এটি শুধুমাত্র ইচ্ছায় বা অনিচ্ছায় হলেও করা হয়েছিল, তবে শীঘ্রই জাতিগত বিভাজন ধরে অভিবাসন বন্ধ না করলেও সীমাবদ্ধ বা অভিবাসন নিয়ন্ত্রণ নীতি স্থাপন করা হয়েছিল।

চাইনিজ ইমিগ্রেশন :
চীনা অভিবাসন বিশেষভাবে লক্ষ্যনীয় ছিল, চীনাদের জন্য ব্যক্তি কর, অবতরণ কর, দ্বিপাক্ষিক নিষেধাজ্ঞা চুক্তি এবং ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার মতো পদক্ষেপগুলি কানাডায় চীনা অভিবাসনকে কার্যত নিষিদ্ধ করার সামিল ছিল। কানাডিয়ান কর্তৃপক্ষ মহিলা চীনা অভিবাসীদের বসতি স্থাপনের অনুমতি দিতে অস্বীকার করেছিল। সরকার আশঙ্কা করেছিল যে চীনা মহিলাদের অভিবাসন দিলে চীনা পুরুষ যারা অস্থায়ীভাবে কানাডায় রেল বা খনি শ্রমিক হিসাবে আসবে তাদের স্থায়ীভাবে বসতি স্থাপন করতে উৎসাহিত করবে। একটি সুদূর প্রসারী ব্যাপক বর্ণবাদী ভয় ছিল যা কানাডীয়ান সমাজের তখনকার নৈতিক বুননকে বিপন্ন করবে বলে মনে করা হয়েছিল।

ভারতীয় অভিবাসন অগ্রাহ্য :
১৯১৪ সালে, কোমাগাটা মারু নামে জাপানী জাহাজ প্রায় ৪০০ জন ভারতীয় যাত্রী (কানাডায় অভিবাসী হতে আগ্রহী) নিয়ে ভ্যাঙ্কুভার বন্দরে পৌছালে কানাডীয়ান কর্তৃপক্ষ তাদের ফেরত যেতে নির্দেশ দিয়েছিল। ভারতীয়রা তখন ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের প্রজা হওয়া সত্ত্বেও, যাত্রীরা কানাডার দক্ষিণ এশীয় অভিবাসনের উপর আরোপিত বর্ণবাদী বিধি নিষেধের কারণে তাদের ফেরত যেতে বলেছিল। কানাডার নতুন নৌবাহিনী, প্রথমবারের মতো যে অমানবিক কাজটি করেছিল, কানাডীয়ান জলসীমা থেকে জাহাজটিকে এসকর্ট করে ফিরে যাওয়া নিশ্চিত করেছিল, কোন প্রকার খাদ্য ও পানীয় জল সরবরাহ না করে। যখন অনেক ভ্যাঙ্কুভারের বাসিন্দারা উপকূল থেকে এই অনুমোদনের সাথে উল্লাস প্রকাশ করেছিল। পরে জাহাজটি ভারতের কলিকাতা বন্দরে যেতে বাধ্য হয়, তবে পথে অনেক যাত্রী মৃত্যু বরণ করে, এমনকি কলিকাতায় ব্রিটিশ পুলিশ জাহাজে উঠে যাত্রীদের হয়রানি করেছিল।

ইহুদি অভিবাসন :
প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় কানাডায় জার্মান বিরোধী হিস্টিরিয়া ছড়িয়ে পড়ে। এই জেনোফোবিক শত্রুতা মূলত পরিচালিত হয়েছিল শত্রু দেশগুলির সাথে সম্পর্কযুক্তদের বিরুদ্ধে। যদিও কানাডার সাথে মিত্র দেশগুলির সাথে সম্পর্কযুক্ত বিদেশীরাও অনেকে লক্ষ্যবস্তু হয়েছিল।
বিশ্ব যুদ্ধ কালিন মহামন্দার কারণে সৃষ্ট বিধ্বংসী অর্থনৈতিক পতনের ফলে, অভিবাসনের প্রতি সরকারের দৃষ্টিভঙ্গি কঠোর হয়েছিল। অভিবাসন কর্তৃপক্ষ সক্রিয়ভাবে কানাডায় অভিবাসন রোধে সক্রিয় হয়েছিল । ১৯৩৩ সাল নাগাদ, হিটলার জার্মানি শাসন করেছিলেন এবং কানাডা বা অন্যান্য দেশ নির্দোষ ইহুদিদের আবাসন দেওয়ার প্রস্তাবে সম্মতি দিলে লক্ষ লক্ষ ইহুদি বেঁচে গিয়েছিল। যদিও অনেকে কানাডীয় পর্যাপ্ত সরকারী সাহায্যের অভাবে মরিয়া দুর্দশায় পড়েছিল। তবু জার্মানি থেকে পালিয়ে আসা ইহুদি বা রাজনৈতিক উদ্বাস্তু কানাডীয়ান অভিবাসন বিধিনিষেধ সত্বেও কানাডায় অভিবাসী হতে পেরেছিল।

টরন্টো, অন্টারিও, কানাডা