গ্রেটার টরন্টো এরিয়ার (জিটিএ) হাজারো বাসিন্দা বর্তমানে তেলাপোকার মারাত্মক উৎপাতে ভোগান্তিতে পড়েছেন। গ্রীষ্মের উষ্ণ ও আর্দ্র আবহাওয়া শুরু হওয়ার পর থেকেই এ কীটপতঙ্গ দ্রুত বংশবিস্তার করছে। বিশেষ করে ঘনবসতিপূর্ণ অ্যাপার্টমেন্ট, পুরনো ভবন ও বেজমেন্ট ফ্ল্যাটে এ সমস্যাটি ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে।
শহরের বিভিন্ন এলাকায় শুধু বাড়িঘরই নয়, রেস্টুরেন্ট, স্কুল এবং অফিস ভবনেও তেলাপোকার আনাগোনা বেড়ে গেছে। বাসিন্দাদের অভিযোগ, প্রতিদিন ঘর পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন রাখলেও তেলাপোকার উপদ্রব কমছে না। রান্নাঘরের ক্যাবিনেট, খাবারের কনটেইনার, বাথরুম এমনকি ফ্লোর জুড়েই এখন এদের দাপট।
তেলাপোকার কারণে অনেক পরিবারের শিশু ও প্রবীণরা শ্বাসকষ্ট, অ্যালার্জি ও অ্যাজমার মতো সমস্যায় আরও ভুগছেন। ভুক্তভোগীরা অভিযোগ করেছেন, অনেক বাড়িওয়ালা ও বিল্ডিং ম্যানেজমেন্ট এ বিষয়ে যথাযথ পদক্ষেপ নিচ্ছেন না।
পেস্ট কন্ট্রোল বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, গ্রীষ্মকাল তেলাপোকার প্রজননের সবচেয়ে অনুকূল সময়। সামান্য খাবার বা পানি পেলেই তারা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। সাম্প্রতিক এক জরিপে দেখা গেছে, জিটিএর অন্তত ৪০ শতাংশ পুরনো অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিং বর্তমানে সক্রিয় তেলাপোকার উপদ্রবে আক্রান্ত। যদিও নিয়মিত স্প্রে ও ফাঁদ ব্যবহার করা হচ্ছে, পাশের ইউনিট থেকে পুনরায় ছড়িয়ে পড়ায় সমস্যার স্থায়ী সমাধান হচ্ছে না।
স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, তেলাপোকা শুধু বিরক্তির কারণ নয়, তারা নানা ধরনের জীবাণু বহন করে। খাবার বা পানীয়ের সঙ্গে সংস্পর্শে এলে সালমোনেলা, ডায়রিয়া এবং ফুড পয়জনিংয়ের মতো রোগও ছড়াতে পারে। এজন্য সাধারণ মানুষকে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখার পাশাপাশি নিয়মিত পেস্ট কন্ট্রোল করানোর পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
এদিকে, সিটি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এ নিয়ে ওয়ার্ড অফিসগুলোতে প্রচুর অভিযোগ জমা পড়েছে। হেলথ ডিপার্টমেন্ট ইতিমধ্যে বিভিন্ন এলাকায় বিশেষ পরিদর্শন শুরু করেছে এবং বিল্ডিং মালিকদের নোটিশ পাঠানো হয়েছে। প্রয়োজনে জরিমানা আরোপেরও হুঁশিয়ারি দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি নাগরিকদের আবর্জনা ও খাবারের উচ্ছিষ্ট খোলা জায়গায় ফেলে না রাখার অনুরোধ জানানো হয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, সিটি করপোরেশনের উদ্যোগ, বাড়িওয়ালাদের দায়িত্বশীলতা এবং বাসিন্দাদের সচেতনতা একসঙ্গে না বাড়ালে জিটিএ থেকে তেলাপোকার উৎপাত দূর করা সম্ভব নয়।
This article was written by Rezaul Haque as part of the LJI
