অন্টারিওসহ কানাডার বিভিন্ন প্রদেশে জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে যাওয়ার প্রভাব এখন ব্যক্তিগত সম্পর্কেও স্পষ্ট হয়ে উঠছে। সাম্প্রতিক এক সমীক্ষায় দেখা গেছে, ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতি ও ক্রয়ক্ষমতার সংকট ডেটিং সংস্কৃতিতে দৃশ্যমান পরিবর্তন এনেছে।
টিডি ওয়েলথের উদ্যোগে পরিচালিত “লাভ অ্যান্ড মানি” শীর্ষক এই সমীক্ষায় উঠে এসেছে, অন্টারিওর বাসিন্দাদের একটি বড় অংশ এখন আগের তুলনায় কম ডেটিংয়ে যাচ্ছেন। সমীক্ষায় অংশ নেওয়া ৩২ শতাংশ উত্তরদাতা জানিয়েছেন, ব্যয়ের চাপের কারণে তারা ডেটিংয়ের সংখ্যা কমিয়ে দিয়েছেন। পাশাপাশি ৩০ শতাংশ বলেছেন, তারা এখন তুলনামূলক কম খরচের ডেটিং বেছে নিচ্ছেন যেমন ঘরোয়া আড্ডা, পার্কে হাঁটা বা কম ব্যয়ের রেস্তোরাঁয় সময় কাটানো।
সমীক্ষার ফলাফল থেকে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রবণতা স্পষ্ট হয়েছে সম্পর্কে অর্থনৈতিক স্বচ্ছতার চাহিদা বাড়ছে। টিডি ওয়েলথের জ্যেষ্ঠ পোর্টফোলিও ব্যবস্থাপক জিৎ ধীলন এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলেন, বর্তমানে ৩৫ শতাংশ কানাডিয়ান তাদের সঙ্গীর সঙ্গে আর্থিক পরিকল্পনা ভাগ করে নিতে আগ্রহী। তাঁর মতে, এটি প্রমাণ করে যে অর্থনৈতিক স্বচ্ছতা ও আর্থিক সীমারেখা এখন একক ব্যক্তি ও দম্পতিদের জন্য অগ্রাধিকারমূলক বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
যদিও সমীক্ষায় কত শতাংশ মানুষ মনে করেন যে ক্রয়ক্ষমতার সংকট তাদের প্রেম বা ব্যক্তিগত জীবনে কোনো প্রভাব ফেলছে না সেই তথ্য প্রকাশ করা হয়নি, তবে বাকি উপাত্তগুলো ইঙ্গিত দিচ্ছে যে অধিকাংশই কোনো না কোনোভাবে আর্থিক বাস্তবতার প্রভাব অনুভব করছেন।
সম্পর্কের ক্ষেত্রে অর্থনৈতিক সক্ষমতা এখন অনেকের বিবেচনায় গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। সমীক্ষা অনুযায়ী – ১৮ শতাংশ উত্তরদাতা এমন সঙ্গী খুঁজছেন, যার আর্থিক সক্ষমতা তুলনামূলক ভালো। ৫৩ শতাংশ জানিয়েছেন, সঙ্গী নির্বাচনের ক্ষেত্রে একই ধরনের আর্থিক লক্ষ্য থাকা গুরুত্বপূর্ণ। ৫২ শতাংশ ব্যয়ের অভ্যাসকে গুরুত্ব দিচ্ছেন। একইভাবে ৫২ শতাংশ আর্থিক স্বচ্ছতাকে সম্পর্কের জন্য অপরিহার্য মনে করছেন। এই পরিসংখ্যানগুলো ইঙ্গিত করে যে প্রেম ও সম্পর্কে আবেগের পাশাপাশি আর্থিক বাস্তবতাও এখন সমান গুরুত্ব পাচ্ছে।
সমীক্ষায় অংশ নেওয়া প্রতি চারজন অন্টারিওবাসীর মধ্যে একজন স্বীকার করেছেন যে তারা সঙ্গীর কাছে কিছু আর্থিক তথ্য গোপন রাখেন। তবে অর্থ নিয়ে অসততা যে সম্পর্কে গুরুতর প্রভাব ফেলতে পারে, তা-ও পরিষ্কার হয়েছে।
৫৬ শতাংশ অন্টারিওবাসী মত দিয়েছেন, অর্থ নিয়ে মিথ্যাচার সম্পর্ক ভেঙে দেওয়ার কারণ হতে পারে। আরও কঠোর অবস্থান দেখা গেছে ৪০ শতাংশ উত্তরদাতার মধ্যে তারা জানিয়েছেন, সঙ্গী যদি অর্থ খরচ করতে অস্বীকৃতি জানান বা অতিরিক্ত কৃপণতা দেখান, তবে তারা সম্পর্কের ইতি টানতে পারেন।
কানাডায় সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আবাসন ব্যয়, খাদ্যদ্রব্যের মূল্য এবং দৈনন্দিন খরচ উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। এই প্রেক্ষাপটে তরুণ প্রজন্ম ও মধ্যবয়সীদের মধ্যে অর্থনৈতিক নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ বেড়েছে। ফলে ডেটিং ও সম্পর্কের ক্ষেত্রেও এখন আবেগের পাশাপাশি আর্থিক স্থিতিশীলতা বড় বিবেচ্য হয়ে উঠছে।
চলতি বছরের ৯ থেকে ১৩ জানুয়ারি পর্যন্ত ১,৫০২ জন কানাডিয়ানের ওপর এই সমীক্ষা পরিচালিত হয়। যদিও এটি একটি নির্দিষ্ট সময়ের চিত্র তুলে ধরে, তবুও ফলাফল থেকে স্পষ্ট বর্তমান অর্থনৈতিক বাস্তবতা প্রেম, সম্পর্ক ও ব্যক্তিগত জীবনের সিদ্ধান্তে সরাসরি প্রভাব ফেলছে।
সব মিলিয়ে বলা যায়, অন্টারিওতে ডেটিং সংস্কৃতি এখন নতুন বাস্তবতার মুখোমুখি। প্রেমের সমীকরণে অর্থের উপস্থিতি আগেও ছিল, তবে এখন তা আরও স্পষ্ট, আরও আলোচিত এবং অনেক ক্ষেত্রে, আরও নির্ধারক।
