উইনিপেগে অনুষ্ঠিত এনডিপির (নিউ ডেমোক্রেটিক পার্টি) নেতৃত্ব নির্বাচনকে ঘিরে শেষ মুহূর্তে ব্যাপক তৎপরতা লক্ষ্য করা গেছে। শনিবার সকাল পর্যন্ত যেসব প্রতিনিধি এখনো ভোট দেননি, তাদের সমর্থন আদায়ে নেতৃত্বপ্রত্যাশীরা জোর প্রচেষ্টা চালান। সম্মেলনে প্রায় ১,৮০০ প্রতিনিধি অংশ নিলেও, অধিকাংশই এর আগেই তাদের ভোট প্রদান করেছেন বলে জানা গেছে।
হ্যালিফ্যাক্স থেকে আগত প্রতিনিধি সোফিয়া ল্ডিফিল্ড এই নির্বাচনে অংশ নেওয়া নতুনদের একজন। দলের সঙ্গে সক্রিয়ভাবে যুক্ত হওয়ার এটি তার প্রথম বছর। তিনি তার ভোট দিয়েছেন চলচ্চিত্র নির্মাতা ও প্রার্থী আভি লুইসকে। তার মতে, ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয় এবং পরিবেশগত সংকট মোকাবিলায় লুইস যে “বড় ও সাহসী নীতির” কথা বলেছেন, তা তাকে আকৃষ্ট করেছে। এই বক্তব্য থেকে বোঝা যায়, দলের ভেতরে অর্থনৈতিক ও পরিবেশগত ইস্যু এখন নেতৃত্ব নির্বাচনের কেন্দ্রে অবস্থান করছে।
শনিবারের বক্তৃতায় আভি লুইস জীবাশ্ম জ্বালানির বিরূপ প্রভাব নিয়ে সরব হন। তিনি বলেন, এই জ্বালানি নির্ভরতা বিশ্বজুড়ে অস্থিতিশীলতা সৃষ্টি করছে যার প্রভাব পড়ছে মূল্যস্ফীতি, জলবায়ু পরিবর্তন এবং এমনকি আন্তর্জাতিক সংঘাতেও। তিনি চলমান ইরান-সংক্রান্ত উত্তেজনার প্রসঙ্গ টেনে দেখান, জ্বালানি রাজনীতির সঙ্গে বৈশ্বিক সংঘাতের গভীর সম্পর্ক রয়েছে।
অন্যদিকে, হিদার ম্যাকফারসনের প্রচারণা দল ভিন্ন কৌশল নিয়েছে। তারা সাস্কেচুয়ান ও আলবার্টায় দলের বিরোধীদের মোকাবিলায় কীভাবে আক্রমণাত্মক রাজনৈতিক অবস্থান নেওয়া হবে, তা তুলে ধরে সমর্থকদের উদ্দেশ্যে তহবিল সংগ্রহের ইমেইল পাঠিয়েছে। এর মাধ্যমে বোঝা যায়, দলের একটি অংশ নির্বাচনী কৌশলকে আরও আক্রমণাত্মক করতে চায়।
আলবার্টার এনডিপি নেতা নাহিদ নেনশি শুক্রবার তার দলের জ্বালানি নীতি প্রকাশ করেছেন। সেখানে ট্রান্স মাউন্টেন পাইপলাইনের সম্প্রসারণ এবং পূর্বে বাতিল হওয়া ‘এনার্জি ইস্ট’ প্রকল্প পুনর্বিবেচনার কথা বলা হয়েছে। এই অবস্থান দলীয় ভেতরে বিতর্কের জন্ম দিতে পারে, কারণ এনডিপির একটি বড় অংশ পরিবেশবান্ধব নীতির পক্ষে দৃঢ় অবস্থানে রয়েছে।
এদিকে নেতৃত্বপ্রত্যাশী রব অ্যাশটন তুলনামূলকভাবে সতর্ক অবস্থান নিয়েছেন। তিনি জানিয়েছেন, নতুন নেতা নির্বাচিত হওয়ার আগে ফেডারেল-প্রাদেশিক সম্পর্ক নিয়ে মন্তব্য করা থেকে তিনি বিরত থাকবেন। তার ভাষায়, “আমাদের দল বিভিন্ন শাখা ও মতাদর্শ নিয়ে গঠিত হলেও, আমরা একটি পরিবার। আমরা সবাই একে অপরের জন্য লড়াই করি।” তার এই বক্তব্য দলীয় ঐক্য বজায় রাখার প্রচেষ্টার ইঙ্গিত দেয়।
এনডিপির প্রায় এক লাখ সদস্য গোপন ব্যালটের মাধ্যমে তাদের পরবর্তী নেতা নির্বাচন করছেন। নিয়ম অনুযায়ী, কোনো প্রার্থী যদি ৫০ শতাংশের বেশি ভোট পান, তাহলে তাকে বিজয়ী ঘোষণা করা হবে। শনিবার ভোরে ভোটগ্রহণ শেষ হয়েছে এবং রোববার নতুন নেতার নাম ঘোষণার কথা রয়েছে।
সব মিলিয়ে, এবারের নেতৃত্ব নির্বাচন কেবল ব্যক্তি নির্বাচনের বিষয় নয়; বরং এটি দলের ভবিষ্যৎ নীতি ও কৌশল নির্ধারণের এক গুরুত্বপূর্ণ মোড়। পরিবেশনীতি, জ্বালানি খাত, এবং রাজনৈতিক কৌশল এই তিনটি প্রশ্নে বিভক্ত মতামত এনডিপির আগামী পথচলায় গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলতে পারে।
