নভেম্বরে কানাডার শ্রমবাজারে আশাব্যঞ্জক পরিবর্তন দেখা গেছে। স্ট্যাটিস্টিকস কানাডার সর্বশেষ প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত মাসে দেশটির অর্থনীতিতে যুক্ত হয়েছে নতুন করে ৫৪ হাজার কর্মসংস্থান, যা বিশেষজ্ঞদের পূর্বাভাসকে ছাড়িয়ে গেছে।
গত কয়েক মাস ধরে যে চাপের মুখে ছিল শ্রমবাজার, নভেম্বরে সেই চিত্র যেন খানিকটা বদলে গেছে।
অক্টোবরে কানাডার বেকারত্বের হার ছিল ৬.৯ শতাংশ। নভেম্বরে তা কমে দাঁড়িয়েছে ৬.৫ শতাংশে, যা টানা দ্বিতীয় মাসের মতো বেকারত্বের হার হ্রাসের ইঙ্গিত দেয়। চলতি বছরের সেপ্টেম্বর থেকে নভেম্বর এই তিন মাসে মোট ১ লাখ ৮১ হাজার নতুন চাকরি সৃষ্টি হয়েছে।
এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের শুল্ক নীতি সম্পর্কিত অনিশ্চয়তার কারণে কানাডার শ্রমবাজার কিছুটা ধীর ছিল। নিয়োগদাতারা নতুন পদ সৃষ্টিতে সতর্কতা অবলম্বন করছিলেন। তবে সাম্প্রতিক কর্মসংস্থান বৃদ্ধির ফলে পরিস্থিতি বদলাতে শুরু করেছে।সিআইবিসির জ্যেষ্ঠ অর্থনীতিবিদ অ্যান্ড্রু গ্রান্থাম সতর্ক করে বলেছেন, শ্রমশক্তি জরিপ স্বভাবগতভাবেই অস্থিতিশীল হতে পারে। তাঁর মতে, সাম্প্রতিক কর্মসংস্থানের উল্লম্ফন কিছুটা বিভ্রান্তিকরও হতে পারে।
তিনি বলেন, “উৎপাদন খাতে বড় ধরনের ছাঁটাই চলছে। তাছাড়া স্ট্যাটিস্টিকস কানাডার অন্যান্য কর্মসংস্থান জরিপ যেমন পেরোল ও কর্মঘণ্টার হিসাব শ্রমবাজারের অনেক বেশি নিস্তেজ চিত্র তুলে ধরছে। এই দুটি বিপরীতমুখী বাস্তবতা ব্যাখ্যা করা কঠিন।” অর্থাৎ শ্রমবাজারে ইতিবাচক সংকেত থাকলেও তার ভেতরে এখনও চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে।
নভেম্বরে কর্মসংস্থান বৃদ্ধির অন্যতম বড় অবদান রেখেছে ১৫ থেকে ২৪ বছর বয়সী তরুণরা। এই বয়সশ্রেণিতে এক মাসেই চাকরি পেয়েছে ৫০ হাজার মানুষ অক্টোবরে যেখানে ছিল ২১ হাজার। চলতি বছর তরুণদের মধ্যে এটাই প্রথম বড় ধরনের বৃদ্ধি। কঠিন শ্রমবাজারেও তারা দ্রুত মানিয়ে নিয়েছে এবং বিভিন্ন সেক্টরে কাজের সুযোগ দখল করতে সক্ষম হয়েছে।
স্বাস্থ্যসেবা ও সামাজিক সহায়তা খাতে সবচেয়ে বেশি, অর্থাৎ ৪৬ হাজার নতুন পদ সৃষ্টি হয়েছে। এছাড়া খাদ্য-আবাসন খাত এবং প্রাকৃতিক সম্পদ শিল্পেও চাকরির সংখ্যা বেড়েছে। এই বৃদ্ধি কিছুটা হলেও পুষিয়ে দিয়েছে পাইকারি ও খুচরা ব্যবসা এবং উৎপাদন খাতে চাকরি কমে যাওয়ার ধাক্কা।
নভেম্বরে কানাডায় ঘণ্টাপ্রতি গড় মজুরি বেড়েছে ৩.৬ শতাংশ, যা অক্টোবরে বৃদ্ধির তুলনায় বেশি। এটি সাধারণ ভোক্তা ব্যয় এবং সামগ্রিক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির জন্য ইতিবাচক সংকেত বহন করে।
অক্টোবরে যারা কর্মহীন ছিলেন, তাদের মধ্যে ১৯.৬ শতাংশ নভেম্বরে চাকরি পেয়েছেন। এক বছর আগের একই সময়ের তুলনায় এই হার সামান্য বেশি, যা শ্রমবাজারের পুনর্জাগরণের আরেকটি প্রমাণ।
কানাডার শ্রমবাজারে নভেম্বরে যে ইতিবাচক অগ্রগতি দেখা গেছে, তা অর্থনীতির পক্ষে শক্তিশালী বার্তা বহন করে। যদিও কিছু সেক্টরে ছাঁটাই এবং অস্থিতিশীল ডেটা নিয়ে উদ্বেগ আছে, তবুও সামগ্রিকভাবে চাকরি বৃদ্ধি, তরুণদের শ্রমবাজারে পুনরাগমন এবং মজুরি বৃদ্ধির প্রবণতা কানাডার অর্থনীতিকে নতুন গতি দিচ্ছে।
