অন্টারিও প্রদেশের শিক্ষামন্ত্রী পল ক্যালান্দ্রা নিবন্ধিত সব ডেকেয়ার (চাইল্ডকেয়ার) সেবাদাতা প্রতিষ্ঠানকে নতুন একটি নির্দেশনা দিয়েছেন এখন থেকে তাদের সরাসরি সংযুক্ত পার্কিং স্পেসগুলো কার্যক্রম চলাকালীন বন্ধ রাখতে হবে। টরন্টোর উত্তরে রিচমন্ড হিলে এক ভয়াবহ দুর্ঘটনায় দেড় বছর বয়সী এক শিশুর মৃত্যু হওয়ার পর এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।
গত সপ্তাহে ঘটে যাওয়া ওই দুর্ঘটনায় একটি এসইউভি ডেকেয়ারের দেয়াল ভেদ করে ভিতরে ঢুকে পড়ে। এতে এক শিশু ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারায় এবং আরও ছয় শিশু ও তিনজন প্রাপ্তবয়স্ক গুরুতর আহত হন। ইয়র্ক রিজিয়নাল পুলিশ জানিয়েছে, আহত শিশুদের মধ্যে দুইজনের অবস্থা এখনও আশঙ্কাজনক।
এই মর্মান্তিক ঘটনার পরপরই শিক্ষামন্ত্রী ক্যালান্দ্রা শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে জরুরি পদক্ষেপের ঘোষণা দেন। সোমবার ডেকেয়ারগুলোতে পাঠানো এক মেমোতে তিনি বলেন, “এই সিদ্ধান্তের মূল লক্ষ্য হলো শিশু ও চাইল্ডকেয়ার সেবাদাতাদের আরও উন্নত সুরক্ষা নিশ্চিত করা।”
তিনি আরও নির্দেশ দেন, ডেকেয়ার সেন্টারের প্রবেশপথ, খেলার মাঠ, জানালা, শ্রেণিকক্ষের বাইরের দেয়ালের সংলগ্ন সব পার্কিং স্পেস এখনই বন্ধ রাখতে হবে যতক্ষণ না পর্যন্ত যথাযথ সুরক্ষা ব্যবস্থা, যেমন – বাধা (barrier), বেড়া বা সুরক্ষিত বাউন্ডারি তৈরি করা হচ্ছে।
মেমোতে আরও উল্লেখ করা হয়েছে, পার্কিং এলাকা সাময়িকভাবে বন্ধ রাখতে ডেকেয়ার কর্মীরা পাইলন, সতর্কতামূলক সাইনবোর্ড ও স্টাফদের নিজস্ব গাড়ি ব্যবহার করতে পারবেন।
শিক্ষামন্ত্রী ক্যালান্দ্রা আরও স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, যেসব ডেকেয়ার সেন্টার ইতোমধ্যে নিজেদের সুরক্ষায় গাড়িকে প্রতিবন্ধক হিসেবে ব্যবহার করছে, বা যেগুলো ব্যক্তিগত আবাসিক এলাকায় অবস্থিত, তারা পার্শ্ববর্তী পার্কিং স্পেস ব্যবহার অব্যাহত রাখতে পারবে। তবে, যেসব সেন্টার লাইসেন্সবিহীন ভবনে পরিচালিত হচ্ছে, তাদেরকে বাড়ির মালিকদের সঙ্গে আলোচনা করে দ্রুত নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করতে হবে।
ক্যালান্দ্রা বলেছেন, “আমরা আশা করি, লাইসেন্সপ্রাপ্ত সব ডেকেয়ার সেবাদাতা প্রতিষ্ঠান বিলম্ব না করে এই নতুন সুরক্ষা নির্দেশনা কার্যকর করবে। শিশুদের জীবন রক্ষার বিষয়টিতে কোনও ধরনের শিথিলতা মেনে নেওয়া হবে না।”
এই ঘটনার পর অভিভাবক মহলে তীব্র উদ্বেগ ছড়িয়ে পড়েছে। অনেকেই সোশ্যাল মিডিয়ায় নিরাপত্তা ব্যবস্থার ঘাটতি নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, শিশুদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে কেবল পার্কিং নিষিদ্ধ করাই নয়, ভবিষ্যতে ডেকেয়ার স্থাপনার কাঠামোগত মানদণ্ড ও অবস্থান নির্বাচনেও কড়া নজরদারি প্রয়োজন।
শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের এই নির্দেশনা অবিলম্বে কার্যকর হয়েছে। পরবর্তী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে স্থানীয় প্রশাসন ও পরিদর্শকরা প্রতিটি ডেকেয়ারে গিয়ে নিরাপত্তা ব্যবস্থা পর্যালোচনা করবেন বলেও জানানো হয়েছে।
এই নির্দেশনা অন্টারিও জুড়ে শিশু সুরক্ষায় নতুন এক দৃষ্টান্ত স্থাপন করবে বলে আশা করছে প্রাদেশিক সরকার।
এই সিদ্ধান্ত কেবল একটি প্রশাসনিক পদক্ষেপ নয়; এটি শিশুদের জীবন রক্ষার জন্য এক মানবিক প্রতিক্রিয়া। রিচমন্ড হিলের দুর্ঘটনা যে ভয়াবহ অসাবধানতার ইঙ্গিত দিয়েছে, সেটি অন্টারিও সরকারের নীতিনির্ধারকদেরও নাড়া দিয়েছে। ভবিষ্যতে এমন মর্মান্তিক ঘটনা রোধ করতে এই নীতির সফল বাস্তবায়ন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
