কানাডার নোভা স্কশিয়া প্রদেশের আনাপোলিস ভ্যালির লং লেক এলাকায় ভয়াবহ দাবানলে অন্তত ২০টি বাড়ি ধ্বংস হয়ে গেছে। প্রাদেশিক কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, রোববার বিকেল থেকে শুরু হওয়া এই আগুন এখনো নিয়ন্ত্রণে আসেনি এবং দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে আশপাশের বনাঞ্চলে।
দাবানলটি মূলত ওয়েস্ট ডালহৌসি, মোর্স রোড এবং থর্ন রোড এলাকায় সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করেছে। স্থানীয় সূত্র জানায়, আগুনে ধ্বংস হওয়া বেশিরভাগ বাড়ি ছিল মৌসুমি বা অবকাশকালীন ব্যবহারের, তবে কিছু ছিল স্থায়ী আবাসও। পাশাপাশি আরও অন্তত ১১টি গ্যারেজ, শেড এবং অন্যান্য কাঠামো সম্পূর্ণ বা আংশিকভাবে পুড়ে গেছে।
নোভা স্কশিয়া ডিপার্টমেন্ট অব ন্যাচারাল রিসোর্সেস অ্যান্ড রিনিউএবলস জানায়, দাবানলটি এখনো “নিয়ন্ত্রণহীনভাবে” জ্বলছে এবং দমকলকর্মীরা প্রবল বাতাস ও শুষ্ক আবহাওয়ার কারণে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে হিমশিম খাচ্ছেন। স্থানীয় প্রশাসন আশঙ্কা করছে, আবহাওয়া অনুকূলে না থাকলে আগুন আরও বিস্তার লাভ করতে পারে।
ওয়েস্ট ডালহৌসি এলাকার শতাধিক বাসিন্দাকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। জরুরি আশ্রয়কেন্দ্র খোলা হয়েছে কাছের কমিউনিটি হলে। স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, আগুন এত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে যে অনেকেই প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র নিতে পারেননি।
একজন ক্ষতিগ্রস্ত বাসিন্দা, মার্ক হেন্ডারসন বলেন, “আমরা বুঝতেই পারিনি আগুন কতটা কাছে চলে এসেছে। কয়েক মিনিটের মধ্যে ধোঁয়ায় আকাশ ঢেকে গেল। আমরা শুধু পরিবারের সদস্যদের নিয়ে বের হয়ে আসতে পেরেছি।”
নোভা স্কশিয়ার প্রিমিয়ার টিম হিউস্টন এক বিবৃতিতে বলেছেন, “ওয়েস্ট ডালহৌসি কমিউনিটির মানুষের জন্য আমার হৃদয় ভেঙে গেছে। এই ক্ষতি পূরণে সময় লাগবে, কিন্তু আমরা একসঙ্গে দাঁড়িয়ে এই দুর্যোগ কাটিয়ে উঠব।” তিনি আরও জানান, সৌভাগ্যবশত এখন পর্যন্ত কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি। দমকলকর্মীরা প্রাণপণ চেষ্টা করছেন যাতে আগুন আর কোনো বসতি বা সম্পত্তির দিকে না ছড়িয়ে পড়ে। “আমাদের ক্রুরা তাদের সাধ্যের মধ্যে সবকিছুই করছে,” যোগ করেন হিউস্টন।
দাবানলের কারণে এলাকায় বাতাসের মান মারাত্মকভাবে খারাপ হয়ে গেছে। স্থানীয় স্বাস্থ্য দপ্তর বাসিন্দাদের জানালা বন্ধ রাখতে এবং যতটা সম্ভব ঘরের বাইরে না যেতে পরামর্শ দিয়েছে। পাশাপাশি আশেপাশের বনাঞ্চলের প্রাণিকুলের ওপরও ভয়াবহ প্রভাব পড়ছে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
প্রাদেশিক সরকার ইতোমধ্যে জরুরি ত্রাণ তহবিল সক্রিয় করেছে। ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোকে অস্থায়ী বাসস্থান, পোশাক এবং প্রয়োজনীয় সামগ্রী সরবরাহ করা হচ্ছে। দমকল বিভাগ জানিয়েছে, আবহাওয়া অনুকূল হলে আগামী কয়েক দিনের মধ্যে আগুনের মূল কেন্দ্র নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হতে পারে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, চলতি বছরের শুষ্ক আবহাওয়া এবং তীব্র বাতাসের কারণে নোভা স্কশিয়ায় দাবানলের ঝুঁকি স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি। পরিবেশবিদরা সতর্ক করেছেন, যদি বৃষ্টিপাত না হয়, তবে প্রদেশের আরও কয়েকটি বনাঞ্চলও ঝুঁকির মুখে পড়তে পারে।
এই ঘটনার মধ্য দিয়ে আবারও সামনে এসেছে কানাডার ক্রমবর্ধমান দাবানল সংকট, যা জলবায়ু পরিবর্তনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।
